Planifica la vida escolar en Shenzhen

Las familias extranjeras eligen entre tres sistemas, aunque la nacionalidad y la documentación limitan en parte la elección, al margen de las preferencias.

• Colegios internacionales. Colegios autorizados específicamente para escolarizar a hijos de ciudadanos extranjeros, con enseñanza íntegramente en inglés y, por lo general, con el requisito de que cada alumno tenga pasaporte extranjero; algunos también aceptan titulares de permisos de Hong Kong, Macao y Taiwán. La admisibilidad depende de la licencia de cada colegio, no de su folleto, y puede cambiar. Confirma por escrito el caso de tu familia con Admisiones antes de dedicar una mañana a una visita. Aquí entran SIS, QSI, SAIS, Harrow, Merchiston y los demás centros que aparecen abajo.
• Colegios bilingües y privados. Colegios de titularidad china con una sección internacional, normalmente con un horario mixto en mandarín e inglés y un itinerario IGCSE, A Level o AP en los últimos cursos. Admiten alumnado con pasaporte de China continental, algo que los colegios internacionales generalmente no pueden hacer; por eso son la opción lógica para familias de nacionalidad mixta. Las tarifas suelen ser más bajas y la calidad varía muchísimo: visítalos y no des nada por supuesto.
• El sistema público. Gratuito o casi, con enseñanza íntegramente en mandarín y plazas asignadas mediante un sistema distrital de puntos que valora el registro familiar (hukou), los permisos de residencia, si la vivienda es propia o alquilada, cuánto tiempo lleva registrado el alquiler y el historial de seguro social. Los menores sin hukou local quedan deliberadamente más abajo en la lista. Los menores extranjeros pueden asistir en algunos casos, pero las normas dependen de cada distrito y se revisan casi todos los años. Tómalo como una descripción general y confirma tu caso con la oficina de educación de tu distrito a través de sz.gov.cn.

Shenzhen ofrece cuatro grandes familias curriculares, y varios colegios combinan más de una. IB — PYP, MYP y DP en SWIS e ISNS; PYP y DP en SIS, cuya página de secundaria indica que es centro candidato al MYP; y el Diploma en QSI. SAIS ofrece el Programa de la Escuela Primaria. Programa estadounidense con AP — BASIS es el que más lo enfatiza; QSI y SAIS también ofrecen AP. Programa británico — IGCSE a los dieciséis años y después A Levels, en Harrow y Merchiston. Programa canadiense — de nuevo ISNS, que además del IB está acreditado por New Brunswick y permite terminar con ambos diplomas.

Elige pensando en la salida, no en la entrada. Si el traslado dura dos o tres años y después volvéis a casa, que el sistema coincida con el de origen importa más que el campus; si tu hijo terminará aquí a los dieciocho, el Diploma del IB y los A Levels son los que mejor se trasladan entre países. Después, el mandarín: una hora al día dentro de una sección en lengua extranjera no equivale a un horario realmente bilingüe, así que pregunta cuántas horas se imparten, en qué grupo y con qué nivel final. Y luego la cuestión incómoda: el apoyo al aprendizaje y la enseñanza de inglés como lengua adicional son limitados en toda la ciudad para los estándares a los que están acostumbradas muchas familias. Pregunta pronto, de forma directa y por escrito.

SIS, QSI, SAIS y BASIS se concentran en Shekou. SWIS está junto a Shenzhen Bay, mientras que ISNS queda más al norte, en Xili / Taoyuan. Esa concentración es la principal razón por la que Shekou sigue siendo el rincón más internacional de la ciudad y por la que los alquileres se mantienen altos; Nanshan en conjunto ofrece el mismo acceso con más opciones de vivienda.

Los campus más nuevos están fuera de ese núcleo. Harrow está en Qianhai, en terrenos ganados al mar cuyo entorno aún se está desarrollando. Merchiston está en Dalang, Longhua , lejos de la costa, pero ofrece internado y la vivienda es mucho más barata. Futian tiene sus propias opciones bilingües e internacionales y el paso más rápido a Hong Kong, algo importante si uno de los padres trabaja allí.

Los autobuses escolares funcionan bien, pero mira el horario con honestidad: un trayecto de cincuenta minutos en cada sentido, saliendo a las siete, supone un coste real para un niño de seis años. Consigue primero la plaza escolar y firma después el alquiler, aunque eso implique pasar un mes en un apartamento con servicios; explico el proceso en mi guía para alquilar una vivienda.

En las tarifas oficiales de 2026–27 actualmente accesibles, la matrícula anual va de ¥140,400 en QSI a ¥372,900 en Harrow; Secundaria suele costar más que Primaria. Cuando no se ha podido verificar una tarifa oficial vigente, la base de datos muestra «Consultar con Admisiones» en lugar de rellenar el hueco con una estimación de terceros. La tarifa escrita del propio colegio es la única cifra sobre la que deberías firmar.

¿Qué gastos no incluye la matrícula?

Los gastos que suelen sorprender: tasas de solicitud de unos ¥1,500–2,500, no reembolsables y por hijo; en muchos colegios, una tasa única de matrícula o aportación de capital, a veces considerable y a veces parcialmente reembolsable; un depósito para reservar la plaza; y extras anuales —autobús, comidas, uniforme, excursiones, derechos de examen y dispositivos— que pueden sumar fácilmente ¥20,000–50,000.

Si paga la empresa, lee la cláusula del subsidio educativo antes de hacer la lista. Estos subsidios suelen tener un límite inferior al extremo alto de esa horquilla y a menudo excluyen la aportación de capital y el autobús. La diferencia la pagas tú.

Para empezar en agosto, cuenta hacia atrás desde el otoño anterior: con nueve–doce meses hay margen; con seis, es viable; con seis semanas, todo son prisas. Los cursos de entrada —Reception y Year 1, el inicio de Middle School y el año anterior al Diploma o los A Levels— se llenan primero y mantienen las listas de espera más largas. Hay incorporaciones a mitad de curso continuamente porque también salen familias, pero tendrás que aceptar las plazas disponibles.

La evaluación suele incluir una prueba de inglés, un examen de matemáticas y una entrevista con el menor y sus padres; en los cursos más pequeños, se observa el juego. Prepara primero los documentos: pasaportes y permisos de residencia, informes escolares de los dos últimos años, cartilla de vacunación y certificado de nacimiento. Algunos colegios exigen traducciones al chino y otros, además, que estén certificadas. Pregunta exactamente qué necesitan, porque tarda más de lo esperado.

Las visitas de Admisiones forman parte de un proceso de venta y siguen un recorrido pensado para mostrar lo mejor. Ve un día lectivo normal y haz estas seis preguntas. La versión ampliada, colegio por colegio, está en la guía comparativa.

• ¿Cuántos profesores se marcharon al terminar el curso pasado y el anterior? La rotación dice mucho y es el dato que menos se ofrece espontáneamente.
• ¿Cuál es el máximo de alumnos por clase y cuál es ahora mismo el promedio real en el curso de mi hijo?
• Muéstrame todos los resultados del Diploma o de A Level, no solo los mejores, y adónde fueron realmente los graduados de los últimos tres años.
• ¿Qué apoyo al aprendizaje y enseñanza de inglés como lengua adicional existen, quién los imparte y se cobran aparte?
• ¿A qué se destina la aportación de capital y cuándo se devuelve?
• ¿Cuánto dura puerta a puerta el trayecto de autobús desde los barrios que estoy valorando?

Después, pide hablar con una familia que Admisiones no haya elegido para ti. Si el colegio considera incómoda esa petición, ya te ha dado una información útil.